Plug-in-elektrolytiske kondensatorer er sammensat af polære plader i begge ender og en isolerende dielektrisk (inklusive luft) i midten. Efter at have været aktiveret, opkræves pladerne at danne en spænding (potentiel forskel), men på grund af det isolerende materiale i midten
Kondensator er ikke-ledende. En sådan situation er imidlertid under betingelse af, at den kritiske spænding (nedbrydningsspænding) for kondensatoren ikke overskrides. Vi ved, at ethvert stof er relativt isolerende. Når spændingen i begge ender af stoffet øges til et bestemt niveau, kan stoffet udføre elektricitet. Vi kalder denne spænding nedbrydningsspændingen. Plug-in-elektrolytiske kondensatorer er ingen undtagelse. Når kondensatoren er opdelt, er det ikke en isolator.
I mellemskoletrinnet ses en sådan spænding imidlertid ikke i kredsløbet, så det hele drives under nedbrydningsspændingen og kan betragtes som en isolator. I et vekselstrømskredsløb, fordi retningen af de aktuelle ændrer sig med en bestemt funktion af tiden. Processen med opladning og udledning af kondensatoren har tid. På dette tidspunkt dannes et skiftende elektrisk felt mellem pladerne, og dette elektriske felt er også en funktion af at ændre sig med tiden. I praksis strømmer strømmen mellem plug-in elektrolytiske kondensatorer ved hjælp af et felt.